Les douze apôtres cercle de pierre est un monument antique situé près de Dumfries, en Écosse. Il s'agit du plus grand cercle de pierres du continent écossais et l'un des plus grands des îles britanniques, avec un diamètre d'environ 90 mètres (295 pieds). Le cercle a été construit à la fin du Néolithique ou début de l'âge du bronze, vers 3000 à 2000 av. J.-C. Son nom, « Douze Apôtres », reflète le fait que douze pierres sont encore debout aujourd'hui, bien que l'on pense qu'il y en avait davantage à l'origine.
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Structure et mise en page
Le cercle de pierres des Douze Apôtres était à l'origine composé de plus de douze pierres. Des études archéologiques suggèrent que le cercle comptait autrefois 18 à 20 pierres. Aujourd'hui, seules douze pierres sont encore debout, la plupart étant de petite taille et ayant été déplacées au fil du temps. Les pierres sont de forme irrégulière et de taille différente, la pierre la plus haute atteignant environ 1.8 mètre (6 pieds). Le grand cercle, inhabituellement plat pour de tels monuments, ne présente aucun élément central visible comme un cairns ou lieu d'inhumation.
Études archéologiques
Le site a fait l'objet de fouilles limitées, la plupart des études se concentrant sur sa structure générale et son alignement. Certains chercheurs suggèrent que le cercle pourrait avoir eu une signification astronomique, notamment en relation avec le cycle lunaire. Cependant, il n'y a pas de consensus sur cette théorie. Le monument n'a pas livré d'artefacts ou de sépultures significatifs, contrairement à d'autres cercles de pierres tels que Stonehenge. Cela a conduit les archéologues à penser que le site était principalement utilisé à des fins cérémonielles ou communautaires.
Contexte historique
La construction du cercle de pierres des Douze Apôtres s'inscrit dans une tradition plus large de construction de cercles de pierres à travers la Grande-Bretagne et l'Irlande au cours du Néolithique et de l'âge du bronze. Ces monuments servaient souvent de points focaux pour les rassemblements communautaires, les rituels ou les observations astronomiques. La grande taille du cercle suggère que le site était important pour la population locale. On ne sait pas si le cercle de pierres des Douze Apôtres avait un lien avec des sites voisins, tels que les cercles de pierres de Cumbria ou les henges de Northumberland.
Préservation et utilisation moderne
Au fil des siècles, les pierres des Douze Apôtres ont été soumises à l'érosion, à l'activité agricole et aux interférences humaines. Malgré cela, le site est resté relativement bien préservé par rapport aux autres cercles de pierres. Il est actuellement un monument protégé par le Historic Environment Scotland. Aujourd'hui, le cercle attire à la fois les touristes et les personnes intéressées par les monuments néolithiques. Les légendes et le folklore locaux ont également ajouté à son importance culturelle.
Conclusion
Le cercle de pierres des Douze Apôtres est un exemple remarquable de monument préhistorique Construction en Écosse. Sa grande taille, le nombre de pierres d'origine inconnu et son rôle cérémoniel potentiel offrent un aperçu des pratiques sociales et rituelles des communautés néolithiques. Bien que son but exact reste flou, sa présence durable souligne l'importance de telles structures dans les sociétés anciennes. Des recherches archéologiques plus poussées pourraient aider à en savoir plus sur la fonction et l'importance d'origine du site.
Source:
Neural Pathways est un collectif d'experts et de chercheurs chevronnés passionnés par la résolution des énigmes de l'histoire et des artefacts anciens. Forte d’une riche expérience combinée s’étalant sur des décennies, Neural Pathways s’est imposée comme une voix de premier plan dans le domaine de l’exploration et de l’interprétation archéologiques.