Soknopaiou Nesos : une ancienne colonie d'oasis
Soknopaiou Nesos, également connu sous le nom de Dimeh es-Seba, était une ancienne colonie dans l'oasis de Fayoum Égypte. Situé à quelques kilomètres au nord du lac Qarun, ce site revêtait une importance religieuse et culturelle importante.
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Aperçu historique
Soknopaiou Nesos, qui signifie « l'île de Soknopaios », doit son nom au dieu oraculaire local Soknopaios, une divinité à tête de crocodile. Cette colonie a été fondée au cours du IIIe siècle av. J.-C. dans le cadre des projets ptolémaïques de poldérisation du Fayoum. Au milieu du IIIe siècle apr. J.-C., le site a été abandonné, bien que des preuves archéologiques suggèrent une réoccupation au cours des IVe et Ve siècles, qui s'est poursuivie jusqu'à la fin de la période byzantine.
Le Temenos et le Temple Principal
Le cœur de Soknopaiou Nesos était son imposant complexe de temples, ou temenos, dédié à Soknopaios et à d'autres divinités associées comme Isis Néphélès et Soknopiais. Ce téménos, une enceinte en briques de terre cuite gris clair, abritait plusieurs bâtiments. Le temple principal était constitué de deux sanctuaires contigus alignés sur une voie processionnelle centrale appelée le dromos.
Le sanctuaire sud, construit en calcaire brun irrégulier et en briques crues, remonte au début du Période hellénistiqueLe sanctuaire nord, construit à partir de blocs réguliers de calcaire jaune, date probablement de la fin de la période ptolémaïque ou du début de la période romaine. Ce complexe de temples a connu d'importantes rénovations aux Ier et IIe siècles de notre ère, notamment l'ajout d'un contre-temple monumental.
La ville et les Dromos
L'établissement comprenait un dromos pavé, une route processionnelle de 6 à 7 mètres de large qui reliait l'entrée sud du temple à la ville. Cette route, surélevée sur une plate-forme de 3 mètres, était au cœur de l'agencement de la ville, la divisant en quartiers est et ouest. Le dromos facilitait les processions rituelles et comportait des statues de lions et peut-être des kiosques.
Enquêtes archéologiques
Le site de Soknopaiou Nesos a attiré l'attention au début du XIXe siècle, avec les premières visites d'explorateurs comme GB Belzoni et JG Wilkinson. Tout au long du XIXe et du début du XXe siècle, diverses expéditions, souvent motivées par la recherche de papyrus et d'antiquités, ont fouillé le site.
D'importantes fouilles scientifiques ont commencé avec les travaux de l'Université du Michigan en 1931-32, dirigés par AER Boak et EE Peterson. Ces fouilles ont révélé des bâtiments en briques crues bien conservés et identifié trois phases d'occupation principales. Le projet Soknopaiou Nesos, lancé par l'Université du Salento en 2004, continue d'explorer et de documenter le site, découvrant des preuves de structures pré-ptolémaïques et de poteries de dynasties antérieures.
Les prêtres de Soknopaiou Nesos
À l'époque romaine, le temple de Soknopaios comptait plus d'une centaine de prêtres, un nombre considérable si l'on considère que la population de la ville était estimée à environ 1,000 XNUMX habitants à la fin du IIe siècle. La population de la colonie était principalement composée de ces familles sacerdotales, qui se mariaient entre elles et conservaient leurs offices religieux par lignées héréditaires. Cette structure démographique unique, associée à l'éloignement de la ville, signifiait que les habitants dépendaient du commerce, de l'élevage et des offrandes des visiteurs.
Abandon
En 230 après JC, Soknopaiou Nesos fut brusquement abandonnée. Les raisons restent floues, mais les théories suggèrent une baisse de la situation de l'approvisionnement ou une perte d'intérêt pour les festivités du culte. Ce déclin a rendu l’entretien du temple et de la colonie insoutenable.
Conclusion
Soknopaiou Nesos est un exemple remarquable d'un ancien centre religieux au sein de l'oasis de Fayoum. Ses ruines bien préservées, notamment le complexe monumental du temple et la route processionnelle, offrent de précieux aperçus sur la vie religieuse et quotidienne de ses habitants. Aujourd'hui, les travaux archéologiques en cours continuent de faire la lumière sur l'histoire et l'héritage de cette ancienne colonie fascinante.
Sources:
Neural Pathways est un collectif d'experts et de chercheurs chevronnés passionnés par la résolution des énigmes de l'histoire et des artefacts anciens. Forte d’une riche expérience combinée s’étalant sur des décennies, Neural Pathways s’est imposée comme une voix de premier plan dans le domaine de l’exploration et de l’interprétation archéologiques.