Première vie et ascension de l'empereur Cheng de Han
Liu Ao, connu sous le nom de Empereur Cheng de Han, est né vers 51 av. J.-C. du prince héritier Liu Shi, futur empereur Yuan, et de la consort Wang, future grande Empress Wang Zhengjun, douairière. Il devint prince héritier en 47 av. J.-C. Malgré les tensions familiales liées à la succession, l'empereur Cheng monta sur le trône en 33 av. J.-C. après la mort de son père.
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Un règne caractérisé par des conflits internes
Sous le règne de l'empereur Cheng, le La dynastie Han a connu une désintégration croissante. Les parents maternels de l'empereur, le clan Wang, ont renforcé leur contrôle sur les affaires gouvernementales, poursuivant ainsi une tendance initiée par son prédécesseur. Cette période a été marquée par la corruption et le déclenchement de rébellions à travers le pays. Le règne de l'empereur Cheng prit fin sans héritier direct, ses deux fils et concubines moururent en bas âge dans des circonstances tragiques, influencés par son épouse Zhao Hede.
La puissance croissante du clan Wang
Après l'accession au trône de l'empereur Cheng, l'influence du clan Wang s'accrut considérablement. Les frères de l'impératrice douairière Wang, notamment Wang Feng, Wang Shang, Wang Gen et plus tard Wang Mang, occupèrent des postes militaires et administratifs clés. Malgré leurs efforts pour stabiliser le règne de l'empereur, leur volonté de consolider le pouvoir éclipsa souvent les besoins plus vastes de l'empire, ce qui entraîna des problèmes de gouvernance permanents.
La quête d'un héritier
L'incapacité de l'empereur Cheng à trouver un héritier a perturbé son règne. Malgré ses nombreuses consorts, aucune ne lui a donné de fils survivant. Vers 19 av. J.-C., il s'est épris de Zhao Feiyan et de sa sœur, Zhao Hede, qui ont ensuite pris de l'importance par rapport aux autres consorts. Leur influence a joué un rôle déterminant dans les fausses accusations portées contre l'impératrice Xu et la consort Ban, ce qui a conduit à des changements importants dans la dynamique du harem impérial. Malgré ces efforts, l'absence d'héritier a conduit l'empereur Cheng à considérer son frère cadet et son neveu comme des successeurs potentiels.
Les dernières années et l'héritage
L'empereur Cheng mourut subitement en 7 avant JC, avec des rumeurs suggérant un acte criminel de la part de Zhao Hede. Après sa mort, les enquêtes ont révélé que ses épouses lui avaient effectivement donné des fils qui ont ensuite été éliminés, probablement sous les ordres de Zhao Hede. Son neveu, le prince Liu Xin, lui succéda comme empereur Ai, marquant une brève continuation de sa lignée avant l'ascension spectaculaire de Wang Mang.
Le règne de l'empereur Cheng reflète donc une période de conflits internes importants et de tragédies personnelles, éclipsées par l'influence écrasante de ses parents maternels et les luttes pour le pouvoir qui en résultent. la dynastie Han.
Sources: Wikipédia